Wer schon einmal eine Fernreise gemacht hat, kennt die unangenehmen Folgen eines Jetlags. Die ersten Tage nach der Ankunft werden unter anderem geprägt von Müdigkeit, Erschöpfung sowie Ein- und Durchschlafproblemen. Doch dies sind nicht die einzigen Folgen für die Gesundheit. Störungen des Tag-Nacht-Rhythmus können auch zu Übergewicht und Stoffwechselerkrankungen wie Diabetes führen.
Israelische Wissenschaftler sind dieser Sache auf den Grund gegangen und haben entdeckt, dass auch unsere Darmflora über eine innere Uhr verfügt. Im Fachmagazin „Cell“ haben sie über ihre Ergebnisse berichtet. Diese lassen die Schlussfolgerung zu, dass durch einen gestörten Biorhythmus der Darmflora sogenannte „Zivilisationskrankheiten“ wie Übergewicht und Stoffwechselstörungen entstehen können.
Darm – Zentrum des Immunsystems
Der Darm beeinflusst unsere Gesundheit maßgeblich. Er ist nicht nur für die Aufnahme von Nährstoffen und Vitaminen aus der Nahrung zuständig. Da sich der Großteil der Immunzellen im Dünn- und Dickdarm befindet, ist er ein wichtiger Teil unseres Immunsystems. Etwa 80 % der Abwehrreaktionen finden im Darm statt. Der Darm ist ein sehr empfindliches Organ und reagiert sensibel auf innere und äußere Einflüsse wie Ernährung, Stress, Antibiotika und, wie durch die Forscher festgestellt, auch Jetlag.
Die innere Uhr als Taktgeber
Unsere innere Uhr steuert biologische Rhythmen, die für sich täglich wiederholende Abläufe verantwortlich sind. Bei Fernreisen, Schichtarbeit oder der Zeitumstellung auf Sommer- bzw. Winterzeit gerät dieser Biorhythmus jedoch durcheinander und kann zu einem Jetlag führen.
Bei ihren Untersuchungen mit Mäusen konnten die Wissenschaftler um Christoph Thaiss vom Weizmann Institute of Science in Rehovot feststellen, dass die Darmflora über eine innere Uhr verfügt und sich deren Funktionen rhythmisch verändern. Ebenso nimmt die Anzahl verschiedener Bakterienarten im Verlauf des Tages zu oder ab.
Bei den nachtaktiven Tieren standen in der Dunkelphase die Stoffwechselwege im Vordergrund. Diese hängen mit dem Energiehaushalt, der Verwertung der Nahrung sowie dem Wachstum zusammen. Die Entgiftung fand in der hellen Phase statt. Die Forscher veränderten bei einem Teil der Nagetiere den Tag-Nacht-Rhythmus sowie die Fütterungszeiten. Beim anderen Teil der Mäuse wurde ein normaler Rhythmus eingehalten. Die Auswertung der Ergebnisse zeigte, dass sich die Veränderungen negativ auf die Darmflora auswirkten und zu Stoffwechselproblemen, Stoffwechselerkrankungen und einer Gewichtszunahme führten.
Zusätzliche Untersuchungen ergaben, dass die Darmflora von Menschen ebenfalls tageszeitabhängigen Schwankungen unterliegt und durch einen Jetlag das Gleichgewicht der Mikroorganismen gestört wird.
Quelle: Artikel Fachzeitschrift „Cell“ Transkingdom Control of Microbiota Diurnal Oscillations Promotes Metabolic Homeostasis (https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(14)01236-7)
Bildquelle: @deathtothestockphoto
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