Bislang galten als optimale Schlafdauer 6 bis 8 Stunden. Dies trifft jedoch nicht für alle Altersstufen zu. Ein Neugeborenes benötigt etwa 19 Stunden Schlaf pro Tag, wohingegen bei einem Menschen über 65 Jahren oftmals schon 5 Stunden Schlaf pro Nacht ausreichen. Die US-amerikanische „National Sleep Foundation“ hat in einem Bericht die empfohlene Schlafdauer für alle Altersklassen veröffentlicht und empfiehlt wie folgt:
Neugeborene (0-3 Monate)
Bei Babys im Alter von 0-3 Monaten beträgt die ideale Schlafdauer 14 bis 17 Stunden pro Tag, wobei sich dies nicht verallgemeinern lässt. Es gibt Babys die mit 11 Stunden Schlaf auskommen, andere wiederum benötigen 19 Stunden Schlaf. Der ausgiebige Schlaf ist deshalb notwendig, da der Körper während dem Schlaf Wachstumshormone ausschüttet, welche wichtig für die körperliche Entwicklung sind, und Babys während dem Schlafen lernen.
Säuglinge (4-11 Monate)
Bereits nach einem Vierteljahr haben Babys einen regelmäßigen Schlafrhythmus. Oftmals schlafen sie nachts durch und die Schlafphasen tagsüber werden weniger. Die optimale Schlafdauer liegt bei etwa 15 Stunden, was jedoch auch variieren kann. Es gibt Babys, die in diesem Alter nur mehr 10 Stunden Schlaf benötigen. Da sich das Immunsystem der Kinder vor allem im Schlaf entwickelt ist diese Dauer von 10 Stunden jedoch unbedingt erforderlich.
Kleinkinder (1-2 Jahre)
Auch bei Kleinkindern sollte die Schlafdauer nicht unter 10 Stunden liegen. Oftmals wird der Schlafmangel mit Hyperaktivität ausgeglichen. Ideal sind 12 bis 15 Stunden Schlaf.
Kinder im Kindergartenalter (3-5 Jahre)
Schlafen Kinder im Kindergartenalter weniger als 8 Stunden kann dies zu Verhaltensauffälligkeiten führen. Dies wurde von britischen Wissenschaftlern festgestellt. Die perfekte Schlafdauer sind zehn bis 13 Stunden.
Schulkinder (6-13 Jahre)
Eine Studie der Universität Tübingen hat ergeben, dass die Schulkinder, je länger sie schlafen, umso klüger werden. Da das Gehirn während dem Schlaf Gelerntes abspeichert und Informationen verarbeitet benötigen gerade Kinder viel Schlaf, da sie jeden Tag eine große Menge an neuen Informationen aufnehmen. Der Großteil der Schulkinder schläft zwischen 9 bis 11 Stunden am Tag. Die optimale Schlafmenge bewegt sich zwischen 7 und 12 Stunden.
Teenager (14-17 Jahre)
Der Körper unterliegt während der Pubertät starken Hormonschwankungen. Um den Übergang vom Kind zum Erwachsenen entsprechend bewältigen zu können, liegt die optimale Schlafdauer bei 8 bis 10 Stunden.
Junge Erwachsene (18-25 Jahre)
Während dieser Lebensphase benötigt der Mensch 7 bis 9 Stunden Schlaf. Eine Untersuchung der Universität von Süd-Dänemark hat belegt, dass vor allem junge Männer, die eine Familie gründen wollen, auf die entsprechende Schlafmenge achten sollten, da durch Schlafmangel der Testosteronwert sinkt und dadurch die Konzentration des Spermas negativ beeinflusst wird.
Erwachsene (26-64 Jahre)
Meist reichen in diesem Altersabschnitt 7 bis 9 Stunden Schlaf aus. Schläft man zwischen 6 und 10 Stunden gilt dies als normal. Schläft man jedoch über längere Zeit weniger als 6 Stunden, kann dies negative Folgen haben. Schlafmangel kann zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Übergewicht, Diabetes und Bluthochdruck führen. Dies konnte in verschiedenen Studien festgestellt werden.
Senioren (65 Jahre +)
Die ideale Schlafmenge liegt bei 7 bis 8 Stunden Schlaf. Es gibt jedoch auch Senioren, denen 5 Stunden Schlaf genügen.
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Quellen
https://sleepfoundation.org/how-sleep-works/how-much-sleep-do-we-really-need)
http://www.alphagalileo.org/ViewItem.aspx?ItemId=128841&CultureCode=en
http://aje.oxfordjournals.org/content/early/2013/04/05/aje.kws420.abstract
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22595955
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23070488