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Schlaf und das Immunsystem

Infektanfälligkeit: Wie der Schlaf unser Immunsystem retten kann

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Husten, Schnupfen, Abgeschlagenheit – in den dunklen und feuchtkalten Herbst- und Wintermonaten können sich nur wenige vor Erkältungsviren schützen. Aktuell sind aber besonders viele Menschen krank und die Zahl der Krankheitsfälle überdurchschnittlich hoch. Ist die in den sozialen Netzwerken genannte Immunschuld und die damit verbundenen Schutzmaßnahmen der vergangenen Jahre schuld an der jetzigen Situation? Erfahren Sie wie uns der gesunde, erholsame Schlaf beim alltäglichen Kampf gegen Infektionen schützen kann.

Erkältungsviren haben Hochsaison, dazu zählt seit mittlerweile mehr als zwei Jahren auch das prominente Coronavirus. Weitere Viren wie Rhino- und Adenoviren, Influenza, saisonale Coronaviren oder RSV machen es möglich, dass wir uns innerhalb kürzester Zeit mit unterschiedlichen Viren anstecken können.

Immunsystem nach der Pandemie

Unser Immunsystem ist aufgrund der Pandemie, außer mit Covid 19, nur beschränkt mit Atemwegsviren in Kontakt gekommen. Besonders Kinder im Alter von 0 bis 4 Jahren sind lauf dem Robert Koch-Instituts im Moment von Atemwegsinfektionen betroffen. Kleinkinder, die im Jahr 2020 oder 2021 geboren sind, kommen jetzt erstmalig mit diesen Atemwegsviren in Kontakt. Das Immunsystem hatte in den letzten zwei Jahren keinerlei Chance eine Immunität zu entwickeln, da die RSV-Welle im Jahr 2020 und 2021 nahezu komplett ausgeblieben ist.

Unser Immunsystem muss erst wieder lernen, wie es mit diesen Viren umgehen und einen Schutz gegen sie aufbauen kann. Denn beim erstmaligen Kontakt mit einem Erreger werden unsere Abwehrkräfte, die B-Zellen des Immunsystems aktiviert. Diese sind dafür verantwortlich das Antikörper produziert werden. Wenn unser Immunsystem eine virale oder bakterielle Infektion durchgestanden hat, bildet sich in der Regel ein Antikörperschutz gegen diesen betreffenden Erreger und sollen neue Infektionen mit demselben Viren verhindern. Allerdings fällt es unserem Immunsystem bei der hohen Anzahl an verschiedenen Erkältungsviren und deren Möglichkeit von genetischen Varianten und Mutationen schwer eine erneute Infektion gleich zu Beginn einzudämmen. Da das Immungedächtnis für zahlreiche Erreger nicht mehr ganz aktuell ist.

Immunsystem und Abwehrkräfte stärken

Der österreichische Virologe Lukas Wesenslindtner sieht in Anbetracht der Pandemie keine direkte Schwächung des Immunsystems. Aufgrund der Pandemie war die Mehrzahl der Menschen mit weniger Erregern in Kontakt als vor der Pandemie. An der grundsätzlichen und nachhaltigen Funktion der Körperabwehr habe sich nichts verändert. Da die entsprechenden Infektionen und die damit zusammenhängenden Immunsystem-Updates ausgeblieben sind.

Das Immunsystem kann an sich nicht trainiert werden, wie bei einem Muskel. Unser körpereigenes Abwehrsystem baut sich nicht ab, wenn dieses nicht trainiert wird. Es bleibt auch ohne Infektion funktionsfähig, da wir ständig mit unzähligen Keimen und Mikroben konfrontiert sind.

Aus diesem Grund kann es gut sein, dass innerhalb einer Saison oder weniger Wochen eine Erkältung mit Husten, laufender Nase oder Fieber mehrfach auftritt. Kleine Kinder tragen dabei ein höheres Risiko mehrfach zu erkranken. Das noch unausgereifte Abwehrsystem muss trainiert werden. Deshalb gilt bei Kindern, die älter als zwei Jahre sind, durchschnittlich acht Atemwegsinfekte und bis zu wie Magen-Darm-Infektionen pro Jahr als normal. Bei Erwachsenen hingegen sind es zwei bis fünf Erkrankungen.

Erfahren Sie hier wie sich der Schlaf auf das Immunsystem auswirkt: Interview mit Schlafpsychologe und SAMINA Gründer Prof. Dr. med. h.c. Günther W. Amann-Jennson

Abwehrkräfte stärken

Wenig Bewegung an der frischen Luft, ungesunde Ernährung, Stress und besonders Schlafmangel sind nur einige Komponenten, die für ein anfälliges Immunsystem sorgen können.

Der gesunde, erholsame Schlaf und ein gesundes Immunsystem hängen unweigerlich zusammen. Wir wissen, dass wir ohne Schlaf nicht lange überleben würden. Längerer Schlafentzug, bewusst herbeigeführt oder erzwungen, führt dazu, dass unser Stoffwechsel völlig außer Kontrolle gerät. Besonders in der ersten Nachthälfte ist der Schlaf besonders tief. Während des Tiefschlafs wird der Puls, die Atemfrequenz und der Blutdruck heruntergefahren. Unser Organismus kann sich in dieser Zeitspanne besonders gut regenerieren.

In einer Studie der Oxford Academic wurde die Anfälligkeit für Infektionskrankheiten mit einer kürzeren Schlafdauer und einer schlechten Schlafqualität geprüft und in Verbindung gebracht. Insbesondere die Probanden die weniger als fünf Stunden schliefen waren einem größeren Erkältungsrisiko ausgesetzt als diejenigen die sieben Stunden pro Nacht schliefen. Diese Ergebnisse zeigen deutlich, dass uns der gesunde Schlaf beim alltäglichen Kampf gegen Virus-Infektionen stark unterstützt.

Durch den laufenden oxidativen Stress, welcher unteranderem durch Umwelteinflüsse wie Schadstoffe, elektromagnetische Felder oder Feinstaub entstehen kann, werden Energiereserven verbraucht und das Immunsystem geschwächt.

Nächtliches Erden

Die Lokosana® Schlaf-und Erdungsauflage ist ein registriertes Medizinprodukt (CE) nach EU-Standard. Das nächtliche Erden bringt den Körper in der Nacht in seinen normalen, elektrischen Zustand. Dabei werden schädliche Umwelteinflüsse minimiert, die Schlafqualität verbessert und das gesamte Nervensystem nachweislich entspannt und beruhigt. Das Erden führt zu einer Verbesserung und Stärkung des Immun- und Herz-Kreislauf-Systems und birgt auch für die Psyche großes Potenzial. So unterstützt das Earthing-Prinzip den Stressabbau und trägt zur Erhöhung des Energieniveaus bei.

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Link zur Studie: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4531403/

Wenn die Balance beim Schlaf-Wach-Rhythmus fehlt

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Zeit ist heutzutage zur Mangelware geworden. Vor allem dann, wenn es um den Schlaf geht. Dabei wäre genau dieser so wichtig für die Gesundheit – ein starkes Immunsystem benötigt genügend Schlaf. Doch wie schafft man dafür genügend Raum im Alltag?

Schlafgebote und ihr Widerspruch

Gebote dazu, wie man gesund schläft, gibt es einige. Doch manchmal widersprechen sie sich. Grund dafür ist häufig die Leistungsgesellschaft in der wir leben. So wird empfohlen, dass man jede Nacht rund acht Stunden schläft. Doch die Arbeit wird nicht weniger. Nicht selten nimmt man sie sogar noch mit nach Hause oder gar mit ins Bett. Man soll kein Smartphone mit ins Schlafzimmer nehmen, lautet ein anderes Gebot. Aber sind wir mal ehrlich, Sie haben bestimmt auch schon einmal Ihr Smartphone mit ins Bett gebracht. Nicht selten dient das Mobiltelefon auch gleichzeitig als Wecker. Der Vormitternachtsschlaf sei der wichtigste, besagt ein weiteres Gebot. Was ist aber, wenn man erst gegen 23 Uhr auf Hochtouren aufläuft und den Bio-Rhythmus einer Eule hat? All diese Schlafregeln haben also zwar auf jeden Fall ihre Berechtigung, werden aber leider viel zu selten befolgt. Gesellschaft und Medizin sind sich jedoch einig: Schlaf ist die beste Medizin und Vorsorge.

Studie: Schlaf für ein gesundes Immunsystem

Wissenschaftlern der Universität Tübingen (Lübeck/Deutschland) ist es gelungen nachzuweisen, dass sich Schlaf positiv auf das Immunsystem auswirkt. Schlaf unterstützt dabei die Arbeit der T-Zellen. Bei der T-Zelle handelt es sich um eine Art Wanderzelle, welche durch den Körper wandert und nach krankhaften Veränderungen, z.B. einer Virusinfektion, sucht. Durch die Aktivierung von bestimmten Eiweißmolekülen (Integrine) zerstört die T-Zelle die kranke Zelle direkt.

Forschungsbasis

Im Zuge der Studie untersuchten die Forscher Blutproben von 15 Personen. Dazu wurden diese während des Tages, in der Nacht, aber auch in einer Nacht mit Schlafentzug genommen. Die Blutprobe einer normalen Nacht enthielt dabei wesentlich mehr Integrine als jene Probe, welche in einer Nacht mit Schlafentzug genommen wurde. Bereits wenige Stunden Schlafverlust reichen aus, um die Kräfte und Wirkung der T-Zellen zu reduzieren. Fazit: Ein gesundes Immunsystem benötigt ausreichend und guten Schlaf.

Das Problem mit der Zeit

Ein Tag hat 24 Stunden. Verbringt man acht davon im Schlaf, so bleiben noch 16 Stunden Restzeit. Davon verbringen erwachsene Menschen meist mehr als die Hälfte in der Arbeit. Hinzu kommen häufig noch ein längerer An- und Retourweg, und das zu Stoßzeiten. Man verliert so täglich wertvolle Zeit, am Ende bleibt kaum mehr etwas von den 24 Stunden übrig. Freizeitaktivitäten und Familie müssen mit den restlichen Stunden gedeckt werden. Das ist eine besondere Herausforderung.

Was also tun, wenn man keine acht Stunden Schlaf hat?

Vor allem unter der Woche sind deshalb acht Stunden Schlaf für viele kaum realisierbar. Deshalb ist es umso wichtiger, dass Sie zumindest auf eine gute Schlafqualität achten. So können Sie trotzdem zur nötigen Regeneration von Körper und Geist beitragen.

Tipps für einen erholsamen Schlaf

  • Achten Sie besonders auf eine gesunde Bettausstattung. Dazu zählen neben einem passenden Kissen auch ein orthopädisches Bett und ein gesunder Bettinhalt.
  • Schafschurwoll-Produkte tragen zu einem trocken-warmen Bettklima bei und sorgen so für ein wohliges Kuschelvergnügen.
  • Gestalten Sie sich ein gemütliches Schlafzimmer, in welchem Sie sich wohlfühlen.
  • Jalousien und Rollos, die gut abdunkeln, sind essenziell. Denn bereits die kleinste Lichtquelle könnte die Schlafqualität trüben.
  • Das gilt auch für den Lärm. Wählen Sie deshalb das ruhigste Zimmer aus, am besten mit schallisolierenden Fenstern.
  • Sorgen Sie vor dem Schlafengehen nochmals für einen Sauerstoffschub und lüften Sie Ihr Schlafzimmer gut durch.
  • Eignen Sie sich eine gute Schlafhygiene an und tragen Sie so zu einem erholsamen Einschlafen bei.
  • Vermeiden Sie Raum- und Luftverschmutzungen. Dazu zählen neben dem unsichtbaren Elektrosmog auch die sogenannten Indoor Pollutants.
  • Sollten Sie einmal von Sorgen im Bett heimgesucht werden, so schreiben Sie diese nieder. Dadurch kann Ihr Geist besser zur Ruhe kommen.

Quelle: http://jem.rupress.org/content/216/3/517
Bildquelle: pexels

Wie wirkt sich Schlaf auf das Immunsystem aus?

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Schlaf- und Gesundheitsexperte Prof. Amann-Jennson gilt als Pionier der Schlaf-Gesund Bewegung, forscht seit über 30 Jahren im Bereich der Schlafgesundheit, steht dem Institut für Schlafpsychologie und Schlafcoaching vor und ist stets auf der Suche nach neuen, revolutionierenden Schlaf-Innovationen und Wegen. Im folgenden Interview gibt er Einblicke über die Funktion und Auswirkungen des Schlafes auf die körperliche und mentale Gesundheit, sowie das Immunsystem.

Interview mit Schlafpsychologe und SAMINA Gründer Prof. Dr. med. h.c. Günther W. Amann-Jennson

Redaktion: Vor allem jetzt in der kalten Jahreszeit leidet das Immunsystem. Hinzu kommt die Corona-Pandemie. Welche Rolle spielt hierbei der gesunde Schlaf?

Prof. Dr. med. h.c. Amann-Jennson: Eines vorweg, jemand der gesund ist, schläft nicht schlecht. Ein gesunder Schläfer hat ein gesundes, starkes Immunsystem. Hingegen gilt, bei Krankheit leidet auch der Schlaf. Es gibt keinen Kranken, der erholt schläft. Und dennoch ist Schlaf die beste Medizin. Für einen erholsamen Schlaf ist jedoch nicht nur die Schlafdauer, sondern auch die Schlafqualität entscheidend. Jede Schlafphase sollte während der Nacht ausreichend Platz finden. Dabei überwiegt im ersten Drittel der Nacht die Tiefschlafphase. In dieser erholt sich der Körper am besten. In den restlichen Phasen sinkt der Anteil der Tiefschlafphasen ab, der Schläfer durchläuft dafür verstärkt die REM-Schlafphasen. Diese Phasen sind entscheidend für die mentale und psychische Erholung.

Schlaf ist eine wichtige Säule der Gesundheit. Was passiert, wenn dieser nun zu kurz kommt? Gilt Schlafmangel als einziger Grund für ein geschwächtes Immunsystem?

Prof. Dr. med. h.c. Amann-Jennson: Die körperliche und mentale Gesundheit setzt sich aus drei wichtigen Säulen zusammen: Schlaf, Ernährung und Bewegung. Täglich sind wir schädlichen Umwelteinflüssen und -giften, Elektrosmog oder anderen Lebensmittel-Toxinen ausgesetzt. All dies schwächt das Immunsystem. 90 Prozent der körperlich-mentalen Gesundheit hängen jedoch vom erholsamen Schlaf ab. Kommt nun ein Schlafmangel hinzu, so schwächt dies zusätzlich die körpereigenen Abwehrkräfte. Allerdings gilt auch umgekehrt: Ein gesunder Schlaf stärkt das Immunsystem – vor allem die adaptiven Abwehrkräfte. Um jedoch einen erholsamen Schlaf zu erreichen, braucht es ein Zusammenspiel konstanter und variabler Faktoren. Und diese betreffen sowohl das Tagesgeschehen als auch die Nacht. Bewegung und Ernährung spielen dabei nicht nur für die Gesundheit eine wesentliche Rolle, sondern auch für den Schlaf.

Es gibt Personen, die sich mit wenig Schlaf brüsten. Gibt es tatsächlich Schläfer, die mit weniger Schlaf auskommen?

Prof. Dr. med. h.c. Amann-Jennson: Wissenschaftlich gesehen liegt die optimale Schlafdauer bei 7,5 Stunden pro Nacht. Und dennoch muss die Schlafdauer nicht der Schlafqualität entsprechen. Neun Stunden schlechter Schlaf sind ebenfalls nicht erholsam, wenn man davon zwei oder drei Stunden wach liegt. Allerdings gibt es die Kurzschläfer, die mit weniger als sechs Stunden Schlaf pro Nacht auskommen und am nächsten Tag fit und agil sind, tatsächlich. Auch wenn hier der Anteil der Gesamtbevölkerung sehr klein ist (ca. fünf Prozent). Das individuelle Schlafbedürfnis ist verschieden und auch abhängig von Alter und Genen. Wer jedoch langfristig schlecht und zu wenig schläft, schwächt Körper sowie Geist und gefährdet auf lange Sicht die Gesundheit.

Wie wichtig sind Routinen und regelmäßige Schlafenszeiten? Kann man fehlenden Schlaf mit einem Mittagsschläfchen ausgleichen?

Prof. Dr. med. h.c. Amann-Jennson: Die innere Uhr bildet ein wichtiges Fundament der Gesundheit. Der Mensch ist ein Gewohnheitstier und lebt nach einem gewissen zeitlichen Ablauf – auch die Organe arbeiten nach einem chronobiologischen Rhythmus. Das macht einen regelmäßigen Schlaf-Wach-Rhythmus unabdinglich für den erholsamen und gesunden Schlaf. Allerdings beeinflusst die innere Uhr nicht nur den Schlaf, sondern auch das Wohlbefinden, die Vitalität und auch die Leistungsfähigkeit. Fehlenden Schlaf kann man lediglich in kleinen Häppchen nachholen, jedoch nie zur Gänze. Ein Powernap am Mittag sorgt für neue Energien am Nachmittag. Dieser sollte jedoch maximal 30 Minuten dauern. Ansonsten kann es passieren, dass man in eine Tiefschlafphase gelangt. Dies würde den Tagesrhythmus durcheinanderbringen und erschweren. Wer jedoch bereits unter Einschlafstörungen leidet, sollte besser auf das Mittagsschläfchen verzichten. Ansonsten fehlt abends der notwendige Schlafdruck.

Was kann man sich unter Schlafcoaching vorstellen?

Prof. Dr. med. h.c. Amann-Jennson: Schlafcoaching ist ein umfangreiches und breitgefächertes Feld. Vom Schlafcoaching können sowohl Menschen profitieren, die ihre individuelle Schlafgesundheit unter der Berücksichtigung aller schlafrelevanter Kontexte optimieren möchten, als auch jene Betroffenen, die bereits unter Schlafstörungen leiden und nach einem natürlichen Lösungsansatz suchen. Erst durch den gesunden und regenerativen Schlaf können die Selbstheilungs-, Selbstregulations- und Selbstreparaturkräfte aktiviert werden. Der Fokus des Schlafcoachings ist es, den gesunden Schlaf als natürliche Therapieform zu nützen, um so die Gesundheit zu erhalten, zu fördern oder wieder zu gewinnen. Dazu muss man jedoch die Zusammenhänge, die Funktionen und die Rolle des gesunden Schlafes, der Gesundheit und der körperlichen Fitness verstehen und erlernen. Der Bioenergetische® Schlaf ist dabei eine Möglichkeit, auf natürliche Weise die Gesundheit – sowohl körperlich als auch mental – zu fördern. Unser Ziel ist es mit Hilfe der Salutogenese, der Weisheit, Kraft und Intelligenz der Natur, den Schlaf der Betroffenen zu optimieren, fördern und dauerhaft regenerativ zu gestalten. Denn erholsamer Schlaf gilt als Quelle für Vitalität, Leistungskraft, Gesundheit, Lebensfreude, Elan und Erfolg.

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Bäume wirken Wunder – wie der Wald unser Immunsystem stärkt

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Selbst bei rauestem Herbstwetter ist ein Waldspaziergang die reine Wohltat. Die Bewegung an der frischen Luft belebt Körper und Geist, in die Natur einzutauchen hebt zusätzlich die Stimmung. Doch auch auf tieferer Ebene tut der Wald uns gut, indem er das Immunsystem stärkt.

  • Naturtherapeutische Wirkung nachgewiesen
  • Zeit im Wald stärkt die Immunabwehr
  • Duftstoffe der Bäume helfen dem Menschen

 

In Japan erfreut sich “Shinrin Yoku”, also die naturtherapeutische Form des sogenannten “Waldbadens”, bei dem der Wald mit allen Sinnen erlebt wird, nach wie vor großer Beliebtheit. Dort weiß man es schon seit den frühen 1980er Jahren: Wer Zeit im Wald verbringt, kann damit positive medizinische Effekte erzielen. So brachten zahlreiche Studien Belege dafür, dass sich schon binnen kurzem die Anzahl der Killerzellen im menschlichen Körper erhöhen kann, wenn man sich im Wald aufhält. Als erste Verteidigungslinie sind diese Killerzellen dafür zuständig, von einem Virus befallene oder durch eine Krebserkrankung veränderte Zellen zu töten. Ein überaus wichtiger Effekt also, den wir zu unserem Vorteil nutzen sollten. Doch nicht nur das: Bereits eine Stunde im Wald senkt messbar sowohl den Puls und den Blutdruck, als auch die Ausschüttung des Stresshormons Kortisol. So können regelmäßige Waldspaziergänge uns langfristig vor einer Entgleisung des Hormonhaushalts bewahren und Folgen wie z.B. ein geschwächtes Immunsystem, Wundheilungsstörungen, Depressionen oder Krebs abwenden.

Antibiotische Duftstoffe in der Atemluft

Von diesen physiologisch messbaren Reaktionen abgesehen fühlt der Mensch sich im Wald einfach nur wohl. Teils sind es die verschiedenen Sinneseindrücke, die den Parasympathikus aktivieren und so das vegetative Nervensystem auf Entspannung und Regeneration umschalten lassen. Zum Teil basiert diese heilsame Wirkung des Waldes aber auch auf dem charakteristischen Waldduft, genauer gesagt auf den Terpenen. Mit diesen Duftstoffen schützen Bäume sich vor möglichen Krankheitserregern, können sich sogar gegenseitig warnen.

Dies kommt auch dem Menschen zugute: Wenn wir diese Terpene einatmen, steigt der Anteil der Killerzellen im Blut signifikant an. Dies ließ sich auch wissenschaftlich-methodisch bestätigen, z.B. mit Experimenten, in welchen Versuchspersonen nach einer Nacht in einer mit Terpenen versetzten Raumluft einen deutlichen Anstieg an Killerzellen im Blut aufwiesen.

Fazit: Wer sich und seiner Gesundheit etwas Gutes tun will, sollte sich regelmäßige Ausflüge in den Wald gönnen – oder sich zumindest in die Nähe von Bäumen begeben.

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Wie gesunder Schlaf vor Krankheiten schützt

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Gesundheit & Wohlbefinden – Worte, die in der aktuellen Situation noch mehr im Fokus stehen, denn je! Umso wichtiger wird jetzt – auch in Hinblick auf die kältere Zeit des Jahres & die Erkältungssaison – der gesunde und vor allem regenerative Schlaf. Denn Gesundheit und Schlaf bedingen einander.

  • Regenerativer Schlaf gilt als wichtiger Immunsystem-Booster.
  • Schlafmangel macht langfristig nicht nur müde, sondern auch krank.
  • Das Risiko von koronaren sowie depressiven Erkrankungen steigt bei Schlafmangel.

Schlaf als beste Gesundheitsprävention

Rund ein Drittel des Lebens verbringen wir im Schlaf. Für die einen handelt es sich dabei um verlorene Zeit, für anderen die beste Erholungszeit. Doch was passiert wirklich, wenn wir schlafen? Warum gilt Schlaf als bester Immunsystem-Booster?

Ohne Schlaf funktioniert der Mensch nicht. Es mag uns zwar gelingen, ein paar Tage und Nächte wach zu bleiben, jedoch quittiert der Körper – insbesondere die Gesundheit – diese Aktion recht schnell mit Konsequenzen. Denn Schlafmangel schadet auf lange Sicht sowohl der körperlichen, als auch der mentalen Gesundheit. Bereits nach 24 Stunden Schlafentzug kann das Gehirn mit Halluzinationen reagieren. Müdigkeit, Konzentrationsschwächen, Leistungsabfall, hohe Reizbarkeit und eine niedrige Stressresistenz sind weitere Folgen von zu wenig Schlaf. Lediglich im Schlaf erhält der Körper sämtliche Erholung und Regeneration die er für die Wachzeiten benötigt. Beides – Aktivität und Erholung gleichzeitig – funktioniert nicht. Damit wäre der Körper überfordert.

Regenerativer Schlaf macht sich auch am nächsten Morgen bemerkbar. Man fühlt sich frisch, ausgeruht, munter und voller Tatendrang. Wer regelmäßig erholt und gut schläft, fördert damit nicht nur die gute Laune, sondern auch die Gesundheit. Man ist nachweislich körperlich sowie mental fitter, leistungsfähiger und seltener krank. Man fühlt sich rundum wohl und einfach besser als mit Schlafmangel. Regenerativer Schlaf gilt deshalb auch als eine der wichtigsten Säulen für körperliches und mentales Wohlbefinden.

Schlafmangel macht krank

Stärkt erholsamer Schlaf das gesundheitliche Wohlbefinden, so trägt Schlafmangel zur Abwärtsspirale bei. Langfristiger Schlafmangel – drunter versteht man, wenn man drei Wochen oder länger mehr als drei Tage nicht ausreichend schläft – kann zu ernsthaften körperlichen und mentalen Folgen führen. Anhaltende Müdigkeit, Erschöpfungszustände, körperliche Leistungseinbußen, ein hoher Grad an Gereiztheit, weniger Stress-Resistenz, aber auch koronare Erkrankungen, Übergewicht, Diabetes Typ 2 oder depressive Erkrankungen können die Folge von Schlafmangel sein.

Auch das Immunsystem leidet unter dem fehlenden Schlaf. Vor allem wenn die nötigen Erholungs- und Regenerationsphasen in der Nacht fehlen, wird der menschliche Organismus anfälliger für Infekte. Generell leidet der Körper, wenn die nötige Zeit für den Stoffwechsel und dessen Aufräumarbeiten zu kurz ausfallen. Auch der Geist benötigt eine Pause vom Alltag. Fehlt diese, so können depressive Erkrankungen, wie Burnout oder Depressionen daraus resultieren.

Schlafmangel wirkt sich auch auf die Lebenserwartung aus. Diese sinkt bei chronischem Schlafmangel.

Erholsamer Schlaf tut Körper, Geist und Seele gut

Der vermeintliche Ruhezustand im Schlaf trügt. Denn während wir schlafen, laufen Körper und Geist auf Hochtouren auf. Beispielsweise senkt sich nachdem Einschlafen der Blutdruck ab, ebenso fällt die Körpertemperatur. Der Plus verlangsamt sich. In den Tiefschlafphasen sind diese Effekte besonders stark ausgeprägt. Dadurch werden die Blutgefäße und das Herz entlastet. Die Erholung für Herz und Blutgefäße trägt dazu bei, dass das Risiko für Herz-Kreislauferkrankungen und Schlaganfälle sinkt.

Auch sorgt ausreichend Schlaf für die beste Erholung bei Erkrankungen und saisonal bedingten Infekten. Fieber beispielsweise wird am häufigsten im Schlaf gesenkt. Im Schlaf nimmt auch das Immunsystem verstärkt seine Arbeit auf. Krankheitserreger und Viren werden bekämpft, Entzündungen eingedämmt und der Organismus generell gestärkt. Auch hier sind die Tiefschlafphasen von großer Bedeutung. Wer hingegen zu wenig oder schlecht schläft, schwächt das Immunsystem, wie zahlreiche Studien belegen.

Doch nicht nur der Körper per se benötigt die nächtliche Erholung. Sondern auch das Gehirn. Tages- und Sinneseindrücke, neu Gelerntes – all dies gilt es auszusortieren, zu verarbeiten und zu speichern. Schlafmangel hingegen stört diese Prozesse und mindert den Lernerfolg.

Schlaf als beste Medizin

Wenn man nun jedoch tatsächlich unter einer Grippe oder einem grippalen Infekt laboriert, so empfiehlt es sich, seinem Körper die nötige Ruhe zu gönnen. Das Immunsystem kann im Schlaf die Viren am besten bekämpfen und sich gebündelt auf die notwendigen Prozesse fokussieren. Immunaktive Zellen werden produziert und Antikörper gebildet. Ebenso werden die sogenannten Fresszellen aktiviert, welche die infizierten Zellen vernichten und eine weitere Ausbreitung der Viren dadurch verhindern. Schlaf stärkt zudem die Selbstheilungskräfte des Körpers und aktiviert diese. Schlafmangel oder gar Schlafstörungen sind hier jedoch kontraproduktiv.

Neben dem erholsamen Schlaf ist für die Stärkung der Selbstheilungskräfte auch eine Schonung wichtig. Bei einfachen Erkältungssymptomen kann auch, warm angezogen, ein Spaziergang an der frischen Luft bereits für Besserung sorgen. Der Kreislauf wird dabei gestärkt, der Stoffwechsel angeregt.

Mit Naturheilmittel, beispielsweise Ingwer, kann man das Immunsystem zusätzlich stärken. Ingwer gilt als wahres Wunderwerk der Natur. Er fördert die Durchblutung, hemmt Krankheitserreger und wirkt entzündungshemmend. Ingwer kann man beispielsweise frisch geschnitten als Tee oder in heißem Wasser genießen.

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Schlaf – das unterschätzte Lebenselixier

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  • Risiken und Nebenwirkungen von Schlafstörungen
  • Schlaf als Erholungsfaktor
  • Schlafqualität als Erfolgsfaktor
  • Schlaf ist gesund

 

Schlaf gilt als Garant für Lebensqualität, Gesundheit und Wohlbefinden. Das macht die Tatsache, dass laut aktuellen Studien immer mehr Menschen unter Schlafstörungen leiden, umso erschreckender. Egal ob es sich um Ein- oder Durchschlafstörungen handelt, der fehlende Schlaf macht sich sowohl in der Gesundheit als auch im Alltag bemerkbar. Immer mehr Gesundheits- und Schlafexperten schlagen deshalb Alarm.

Schlaflos durch die Nacht – Risiken und Nebenwirkungen

Bereits eine schlaflose Nacht ist körperlich und geistig spürbar. Man fühlt sich nicht nur tagsüber müde und erschöpft, sondern auch unkonzentriert. Betroffene sind wesentlich schneller gestresst und unachtsam. Auf lange Sicht betrachtet funktioniert der menschliche Organismus ohne regenerative, nächtliche Ruhepausen nicht. Bereits 24 Stunden Schlafentzug können gravierende Folgen für den Körper bedeuten.

Langfristig schlechter Schlaf erhöht das Risiko von koronaren Herzerkrankungen, Magen-Darm-Störungen, erhöhten Blutdruckwerten, Diabetes oder unter anderem auch von Depressionen. Auch im beruflichen oder schulischen Alltag macht sich Schlafmangel schnell bemerkbar. Nicht nur fehlt es an der nötigen Konzentration, auch das komplexe Denken sowie das Lösen von Lernaufgaben fällt schwerer.

Auch auf das Körpergewicht kann sich Schlafmangel negativ auswirken. Durch den fehlenden Schlaf wird der Peptidhormon-Haushalt, also jene Hormone, die das Appetit- und Essverhalten steuern, nachweislich gestört. Der Leptin-Spiegel sinkt ab während der Ghrelin-Spiegel, appetitanregendes Hormon, steigt.

Schlaf als (Über)Lebenselixier

Forscher und Schlafexperten sind sich einig: Im Schlaf erholen sich Körper und Geist. Zahlreiche Reparatur- und Zellerneuerungsvorgänge sind während der Nacht in vollem Gange. Nachts sinkt auch der Blutdruck ab, das Herz schlägt langsamer, der Atem wird flacher. Während der Tiefschlafphasen finden zudem die meisten Protein-Synthesen statt und Hormondrüsen laufen auf Hochtouren. Beispielsweise erreicht nachts der Somatotropin-Spiegel, hierbei handelt es sich um ein wichtiges Wachstumshormon, absolute Spitzenwerte. Das gilt auch für den Prolaktin-Spiegel, welches in der Hypophyse produziert wird. Schlaf stärkt darüber hinaus auch das Immunsystem und die körpereigenen Abwehrkräfte.

Auch für den Geist gilt Schlaf als wichtiger (Erholungs)Faktor. Neue, über den Tag gewonnene, Informationen werden aussortiert, verarbeitet und langfristig gespeichert. Gelerntes wird im Schlaf gefestigt.

Schlafqualität als Erfolgsfaktor

Lange Zeit hielt sich das Gerücht, dass lediglich die Schlafquantität wichtig sei, hartnäckig an. Die Schlafqualität wurde häufig vernachlässigt. Doch nicht nur die Quantität, sondern auch die Qualität – hier vor allem die nötigen Tiefschlafphasen, ist maßgeblich und entscheidend.

Auch, dass lediglich der Vormitternachtsschlaf erholsam sei, hat sich über die Jahre als Ammenmärchen herausgestellt. Jeder Mensch hat einen eigenen Schlaf-Wach-Rhythmus, welcher von der individuellen Chronobiologie gesteuert wird. Die innere Uhr gibt dabei quasi den Takt vor und bestimmt, wann man müde bzw. wach ist – angepasst an die Helligkeit bzw. Dunkelheit. Bei zunehmender Dunkelheit schüttet der Körper verstärkt Melatonin, ein Schlafhormon, aus und signalisiert, dass es Zeit zum Schlafengehen wird.

Kurzfristige Schlafstörungen, beispielsweise vor Prüfungen oder durch Reisen verursachter Jetlag, geben kein Anlass zur Sorge. Allerdings sollte man bei langanhaltenden Störungen rasch handeln. Denn nach und nach strukturieren sich die Prozesse im Gehirn um. Der abendliche Cortisolspiegel steigt an, die Melatonin-Produktion wird gehemmt.

Warum Schlaf gesund ist

Zusammenfassend lässt sich sagen, Schlaf ist gesund und tut Körper, Geist und Seele gut. Vor allem mit den steigenden täglichen Anforderungen, dem Stress und der Hektik brauchen Körper und Kopf eine Verschnaufpause – mehr denn je. Leichte und kurzfristige Schlafprobleme lassen sich meist, sofern eine organische Ursache ausgeschlossen werden konnte, mit einfachen Maßnahmen lindern. Neben den klassischen Hausmittelchen wie einer Tasse Melissen-Tee oder Milch mit Honig, Baldrian-Drops und beruhigende Beschäftigungen, können auch natürliche Einschlaf- und Relax-Drinks den Einschlafprozess positiv unterstützen. Ebenso trägt eine regelmäßige Schlafhygiene und ein gesundes Schlafzimmer mit einer qualitativ hochwertigen Schlafstätte zur Verbesserung der Schlafqualität bei und fördert das entspannte Einschlafen.