Schlaf im Alter

Alzheimer-Prävention durch gesunden Schlaf

21. September 2022 von Schlafexperte Prof. Dr. med. h.c. Günther W. Amann-Jennson Kommentar verfassen

Am 21. September findet der Welt-Alzheimertag statt. Ziel dieser internationalen Initiative ist es, über die Realität der 50 Millionen Demenzerkrankten aufzuklären, das Thema vom gesellschaftlichen Stigma zu befreien und einen offenen Dialog zu führen. Allzu viele Menschen halten Demenz und Alzheimer für eine unvermeidbare Nebenwirkung des Alterns – dabei können wir schon heute und noch im Seniorenalter einer solchen Erkrankung entgegensteuern.

Studie zeigt: Schlafverhalten kann eine spätere Alzheimererkrankung vorhersagen
Die Non-REM-Tiefschlafphase ist für die Gehirngesundheit wichtig
Senioren können mit Tagesstruktur und Therapie besser schlafen

Als neurodegenerative Krankheit bringt Alzheimer auf mehreren Ebenen Schmerz und Leid: Neben dem zunehmenden Gedächtnisverlust und kognitiven “Verfall” des Betroffenen, bereitet es auch den Angehörigen großen Schmerz dabei zuzusehen, wie ein geliebter Mensch vor ihren Augen quasi verschwindet. Während die Forschung weiterhin mit Hochdruck an Medikamenten und Impfstoffen arbeitet, können wir mit einem gesunden Lebenswandel unser Möglichstes tun, um uns zu schützen. Zu den wichtigsten präventiven Mitteln gehören die richtige Ernährung, kognitive und körperliche Aktivität und vor allem – wie bereits mehrmals durch die Forschung bestätigt – guter, erholsamer Schlaf. Besonders die Tiefschlafphase ist von großer Wichtigkeit um eine drohende Alzheimererkrankung abzuwenden und das Erkrankungsrisiko zu minimieren.

Schlafverhalten bestimmt den Aufbau von Plaque mit

Dieser enge Zusammenhang zwischen Alzheimer und Schlaf wurde in einer kürzlich erschienenen Studie der kalifornischen UC Berkeley erneut bestätigt. Demnach wollen Neurowissenschaftler eine Methode herausgefunden haben um vorherzusagen, wann eine Person an Alzheimer erkranken wird – und zwar basierend auf ihrem Schlafverhalten. Für den Zweck dieser Untersuchung wurden über 15 Jahre hinweg 32 gesunde Probanden im Seniorenalter hinsichtlich ihrer Schlafqualität und dem Aufbau von Beta-Amyloiden in ihren Gehirnen beobachtet. Häufen sich diese Proteinfragmente zwischen den Nervenzellen des Gehirns an und bilden dort einen harten Plaque, treibt dies den geistigen und körperlichen Abbau von Alzheimerpatienten fortschreitend an.

Die ProbandInnen, deren Schlaf häufiger unterbrochen wurde und die weniger Non-REM-Schlafphasen durchliefen, zeigten den größten Anstieg an Beta-Amyloiden. Obwohl alle TeilnehmerInnen im Laufe der Studie gesund blieben, konnten die Forscher aufgrund der eingangs gemessenen jeweiligen Schlafqualität vorhersagen, ab wann dieser Plaque sich aufbauen würde – ein ernstzunehmendes Warnsignal für Alzheimer. Basierend auf diesen Ergebnissen könne man also berechnen, wie schnell sich dieses toxische Protein im Gehirn anhäuft und wann die Alzheimerkrankheit auftreten könnte. Die gute Nachricht: Die Erkenntnisse der Studie suggerieren, dass ausreichend und wirklich erholsamer Tiefschlaf guten Schutz gegen Alzheimer Morbus bietet. Dass die Beta-Amyloide während des Schlafs aus dem Gehirn ausgeschwemmt werden, war bereits aus früheren Forschungen bekannt. Nun wurde aber außerdem belegt, dass insbesondere die Non-REM-Tiefschlafphasen ausschlaggebend sind und ein wichtiger Schlüsselfaktor im Kampf gegen den drohenden kognitiven Abbau sein können.

Tipps für besseren Schlaf im Seniorenalter

Um diesen tiefen, regenerativen Schlaf nachts genießen zu können, sollten Senioren ihre Tage möglichst schlaffreundlich gestalten. Wurde ärztlich abgeklärt, dass keine organischen Ursachen für Schlafstörungen vorliegen, kann schon mit ein paar einfachen Regeln die Schlafqualität im Seniorenalter merkbar gesteigert werden.

Gerade weil sie nachts oft mit Schlafschwierigkeiten zu kämpfen haben, legen viele Senioren tagsüber Nickerchen ein. Das Problem dabei: Finden diese Schläfchen zu spät statt oder dauern zu lange, können abendliche Ein- und Durchschlafstörungen entstehen. Damit die innere Uhr nicht aus dem Takt gebracht wird, sollten lieber sogenannte Power-Naps abgehalten werden – also Nickerchen, die nicht länger als 20 Minuten dauern und möglichst vor 14:30 Uhr stattfinden.
Mit einem langen Leben häuft sich auch psychischer Ballast an – Verlust von geliebten Menschen, Beschäftigungslosigkeit und körperliche Gebrechen machen Depressionen zu einer häufigen Nebenwirkung des Alterns. Zu deren häufigsten Symptomen gehören neben Antriebslosigkeit auch Schlafstörungen. Es ist also nie zu spät auf die psychische Gesundheit Wert zu legen, im Gegenteil. Gerade im Ruhestand kann es sehr fruchtbar sein, sich in Therapiesitzungen, Selbsthilfe-Gruppen oder im Gespräch mit Vertrauenspersonen zu öffnen und etwas von diesen psychischen Belastungen abzugeben. Menschliche Verbindung vertreibt die Einsamkeit und lässt uns nachts leichter ein- und durchschlafen.
Eine tägliche Routine mit regelmäßigen Bettzeiten, körperlichen und geistigen Aktivitäten und zwischenmenschlichem Kontakt wirkt sich auf mehreren Ebenen positiv aus und erhöht die Lebensqualität immens. Wenn man auch im hohen Alter sich selbst und anderen gegenüber bereichernde Verpflichtungen eingeht, steigen Selbstbewusstsein, Lebensfreude und das allgemeine Wohlbefinden. Plant man dazu noch etwas Bewegung bei Tageslicht ein, wird damit auch die körpereigene Melatonin-Produktion angekurbelt und der Schlaf-Wach-Rhythmus pendelt sich besser ein.
Schlaf ist nicht nur für das Langzeitgedächtnis wichtig, sondern spielt auch eine wichtige Rolle, wenn es um Wachstum, Zellerneuerung, Regeneration und insbesondere auch um die Entgiftung des Gehirns geht. Tatsächlich findet der weitaus größte Teil der Gehirnentgiftung während des Schlafes statt. Hier geht das Schrägschlafkonzept SAMINA Gravity® revolutionäre Wege. Wissenschaftliche Forschungen und klinische Erfahrungen haben gezeigt, dass das „schräg schlafen“ mit einer leichten Kopferhöhung von nur 7 bis 15 cm unglaubliche gesundheitliche Vorteile hat. Schräg schlafen kann Schnarchen und Schlafapnoe vermindern, Druckgefühle im Kopf oder Kopfschmerzen lindern und durch das Nutzen der Schwerkraft mit einer gesteigerten glymphatischen Drainage zur Unterstützung bei der Abfallbeseitigung beitragen. Sie möchten mehr zur Gehirnentgiftung und zum Gravity® Schlafen erfahren? Finden Sie hier den Schlaf-Gesund-Experten in Ihrer Nähe und melden Sie sich unverbindlich zur kostenlosen Schlafberatung an.

Quelle der Studie: https://news.berkeley.edu/2020/09/03/how-we-sleep-today-may-forecast-when-alzheimers-disease-begins/

Gute Nacht, gutes Herz: Der 29. 9. ist Weltherztag

29. September 2020 von Schlafexperte Prof. Dr. med. h.c. Günther W. Amann-Jennson Kommentar verfassen

Der 29. September ist dem Internationalen Weltherztag gewidmet – und das aus gutem Grund: Mit ca. 17,9 Millionen Todesfällen pro Jahr sind Herz-Kreislauf-Erkrankungen die führende Todesursache weltweit. Davon könnten Schätzungen zufolge 65 % mit einer gesunden Lebensweise verhindert werden. Zu den Grundpfeilern eines solchen Lebens gehören bewusste Ernährung, angemessene Bewegung und vor allem ausreichender, hochqualitativer Schlaf.

Blutdruck erreicht bei zu wenig Schlaf kritische Werte
Stress und Schlafmangel können die Lebensdauer verkürzen
Enger Zusammenhang zwischen Schlafapnoe und Herzversagen

Selbst junge, sportliche Menschen gefährden die Gesundheit ihres Herzens, oft ohne es zu wissen. Denn: Schlafmangel lässt das Risiko für Herzerkrankungen deutlich steigen. Allzu oft noch als bloße Ruhephase missverstanden ist Schlaf die einzige Gelegenheit für Geist und Körper, Kräfte zu sparen und regenerieren. So sinkt z. B. im Schlaf die Herzfrequenz, was simultan den Blutdruck herunterfahren lässt. Dadurch wird dem Herzen eine dringend notwendige Pause der tagtäglichen Belastungen vergönnt.

Schlafmangel führt zu erhöhtem Blutdruck

Um Organen und Körperzellen Sauerstoff, Hormone und Nährstoffe liefern zu können, pumpt das Herz sie mit jedem Schlag durch den Körper. Wird dabei zu viel Druck auf die Blutgefäße ausgeübt, muss das Herz mit höherer Leistung arbeiten. So kann sich wiederum die Herzmuskelmasse vergrößern, wodurch eventuell Teile des Organs absterben und es zum Herzinfarkt kommen kann. Hier kommt der Schlaf ins Spiel: Wenn eine Person nicht lange genug schläft, kann der Blutdruck diese erholsame Phase nicht nutzen, um lange genug abzufallen. Dauert der Schlafmangel über längere Zeit hinweg an, baut sich der Blutdruck Tag für Tag auf, bis es zu kritischen Werten kommt.

Regelmäßiger Schlaf schützt die Arterien

Erschwerend kommt hinzu, dass der Körper den Schlafmangel als bedrohliche Krise interpretiert. So schüttet er bei einem anhaltendem Defizit Stresshormone wie Cortisol aus, um die erwarteten Bedrohungen bekämpfen oder ihnen entfliehen zu können. Um aber auch gegen innere Angreifer wie Bakterien geschützt zu sein, wird eine Entzündungsreaktion initiiert. Die daran beteiligten Chemikalien können auch den Koronararterien gefährlich werden: Sind diese entzündet, können sie sich verengen. Das hemmt wiederum die Blutzufuhr im Herzmuskel, ein Infarkt kann die verheerende Folge sein. Ist außerdem der Blutdruck bereits im kritischen Bereich, können die Koronararterien leicht reißen und das Blut erreicht das Herz nicht. Regelmäßige, ausreichende Schlafzeiten sorgen also nicht nur für mehr Vitalität und besseres Wohlbefinden im Alltag, sondern können auf lange Sicht wertvolle Lebensjahre sichern.

Schlechter Schlaf schadet dem Herzen

Dabei sollte nicht nur die empfohlene Schlafdauer von 7 bis 9 Stunden eingehalten werden. Auch die Qualität des Schlafs – wie tief, ununterbrochen und erholsam er also ausfällt – ist entscheidend. Dieser Zusammenhang lässt sich z. B. aus der Beobachtung von Patienten mit obstruktiver Schlafapnoe beobachten, deren Schlaf durch wiederholte Atemaussetzer erheblich verschlechtert wird und die häufiger zu Bluthochdruck, Herzrhythmusstörungen und sogar Herzversagen tendieren. Als positives Fazit lässt sich feststellen, dass man schon mit kleinen Anpassungen im Alltag das Herz schützt und mit einem gesunden Schlafverhalten in ein langes, vitales Leben investiert.

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SAMINA forscht für den besseren Senioren-Schlaf

28. Mai 2019 von Redaktion Kommentar verfassen

„Den Schlaf als Therapie nutzen“ – das war und ist der Spross allen Tuns von SAMINA unter der Leitung von Prof. Dr. med. h.c. Amann-Jennson. Seit 30 Jahren, besonders aber in den letzten Jahren, verschreibt sich das Unternehmen dem Schlaf als natürliches Remedium. Nun widmet sich das Unternehmen einem weiteren bedeutenden Projekt im schlaftherapeutischen Bereich.

Im aktuellen Forschungsvorhaben kooperiert SAMINA mit der Fachhochschule Vorarlberg (FHV) und dem Sozialzentrum „Vorderlandhus“ und zeigt damit großes regionales Engagement. Erste positive Ergebnisse konnten bereits erzielt werden: Durch eine allumfassende Schlafoptimierung wird die Gesundheit und Lebensqualität von Senioren kontinuierlich gesteigert.

Eine medizinisch-therapeutische Erfolgsgeschichte

In einer Gesellschaft mit steigender Lebenswertwartung und laufend zunehmender Pflegebedürftigkeit gewinnt die pflegerische Versorgung an Bedeutung. Nach den Therapieerfolgen im Clinicum Alpinum in Gaflei (Fürstentum Liechtenstein) folgt mit dem Forschungsprojekt der nächste Meilenstein in der medizinisch-therapeutischen Erfolgsgeschichte von SAMINA. Neben den 80 % der Menschen, die über einen gestörten, zu kurzen, schlechten oder nicht erholsamen Schlaf klagen, verschlechtert sich der Schlaf im Alter nachweislich. Damit geht eine verschlechterte Lebensqualität einher. Mit dem Forschungsprojekt „Individuelle Konfiguration von AAL-Lösungen am Beispiel von Maßnahmen zur Verbesserung der Schlafqualität älterer Menschen“ (in Kooperation mit der FH Vorarlberg und dem Vorderlandhus) nutzt SAMINA einmal mehr seinen wertvollen Ansatz des Bioenergetischen Schlafs®. Im aktuellen Fall, um die ganzheitliche Gesundheit von Senioren zu optimieren.

Wenn der Schlaf im Alter zum Problem wird

Vielfältige Studien belegen, dass sich der Schlaf im Alter insgesamt erheblich verschlechtert. Das allbekannte Nickerchen unter Tags spielt dabei keine unbedeutende Rolle. Viele Senioren greifen zurück auf einen kurzen Schlaf zur Überbrückung des Nachmittagstiefs. Dass dies aber die innere Uhr aus dem Konzept bringt, bleibt meist unbedacht. Tatsächlich kann der tägliche „Powernap“ aber zu einem geringeren Schlafdruck am Abend führen und somit die Weichen für Ein- und Durchschlafstörungen stellen. Sogenannte „Arousals“ machen Senioren besonders zu schaffen: Das nächtliche Erwachen kommt bei Älteren wesentliche häufiger vor als bei jungen Erwachsenen. Der Auslöser dafür ist die Abnahme der Tiefschlafstadien, die den REM-Traum verkürzt (für die psychisch-mentale Regeneration verantwortlich). Weitere Problemzonen für den Seniorenschlaf sind elektromagnetische Felder, ein schlechtes Bettklima, Nebenwirkungen von Medikamenten sowie soziale Faktoren wie beispielsweise der Verlust des Partners.

Der Schlafplatz im Fokus

Die Umgebung des Schlafplatzes kann als Hebel für die genannten Problematiken dienen und spielt für die Regenerationsfähigkeit von Körper, Geist und Seele eine substanzielle Rolle. Aus der Zellforschung und –biologie ist bekannt, dass sich eine organische Zelle am besten entwickeln kann, wenn sie sich in natürlicher Umgebung befindet. SAMINA hat sich seit jeher der Optimierung und Regulation von Schlafprozessen verschrieben und greift auf dieses wertvolle Know-how gekonnt zurück. Bereits vier Zimmer hat SAMINA im Pflegeheim optimiert und erzielt dabei effektiv Erfolge: „Wir waren überrascht, dass diese getroffenen Maßnahmen bereits innerhalb von 2-3 Nächten eine massive Verbesserung von Schlaf- und Erholungsqualität gebracht haben“, so Geschäftsführer des Vorderlandhus Mag. Erich Gruber.

Akkurate Schlaf-Gesund-Maßnahmen für Senioren

Seit 2017 beobachtet und analysiert das Forscherteam rundum SAMINA Gründer Prof. Dr. med. h.c. Amann-Jennson den Seniorenschlaf im Sozialzentrum Vorderlandhus. In laufenden Experten-Meetings konnten Maßnahmen zur Verbesserung festgelegt werden. Tolle Ergebnisse erzielen die Körpererdung (SAMINA Lokosana®) während dem Schlaf und die MusikMedizin im Schlaf (SAMINA Sound Life Sleep System®) sowie eine vollumfängliche Ausstattung der Schlafplätze mit Naturmaterialien und anatomisch-orthopädischen Kopfkissen.

AAL als Ausgangspunkt

Die Bezeichnung „AAL“ steht für „Ambient Assisted Living“ und umfasst Methoden und Tools zur Aufrechterhaltung und Steigerung der Lebensqualität älterer Menschen. Die Fachhochschule Vorarlberg mit Prof. Dr. Guido Kempter stützt sich in ihrem interdisziplinären Forschungszentrum für nutzerzentrierte Technologien (UCT Research) auf AAL als einer von vier Forschungsschwerpunkten. Mit SAMINA Gründer Prof. Dr. med. h.c. Günther W. Amann-Jennson und Vorderlandhus-Geschäftsführer Mag. Erich Gruber sowie Pflegedienstleitung Tanja Riedmann hat die FHV die passenden Kooperationspartner gefunden. Mit seinen Schlaf-Gesund-Lösungen kann SAMINA in diesem Projekt aufwarten und zeigt einmal mehr die hohe Wirksamkeit der eigenen Bio-Technologien im medizinisch-therapeutischen Bereich. Das Projektbudget liegt bei 285.000 Euro und wird gefördert von der Österreichischen Forschungsförderungsgesellschaft (FFG). Ende 2019 zelebriert das zweijährige Projekt voraussichtlich seinen Abschluss.

„Diese Pionierleistung sollte auch ein Signal an die Öffentlichkeit und Politik sein, sich künftig auch in anderen Sozialeinrichtungen diesem Thema anzunehmen und von den Erfahrungen aus diesem Forschungsprojekt zu profitieren“, fasst Prof. Kempter die bisherigen Ergebnisse zusammen.

Hier lesen Sie, wie der Schlaf als zentrale Behandlungssäule in der Therapie bereits eingesetzt wird.

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Natürliche Schlafmittel für einen besseren Schlaf im Alter

3. November 2017 von Barbara Dornstetter Kommentar verfassen

Obwohl annähernd 50 % der Menschen über 65 Jahren unter Schlafstörungen leiden, ist schlechter Schlaf keineswegs ein Begleitumstand des höheren Alters. Jedoch haben ältere Menschen ein verändertes Schlafmuster, der Schlaf wird fragiler und die Tiefschlafphasen nehmen ab. Die Schlafqualität wird im Alter durch verschiedene Faktoren beeinflusst. Äußere Störungen, ein veränderter Schlaf-Wach-Rhythmus oder körperliche Erkrankungen führen zu Ein- und Durchschlafstörungen. Oftmals versuchen ältere Menschen durch verordnete oder rezeptfreie Schlafmittel den Schlafstörungen Herr zu werden. Doch bei langfristiger Einnahme bleibt nicht selten das gewünschte Ergebnis aus.

Gründe für eine verminderte Schlafqualität im Alter

Zu den Ursachen für eine verminderte Schlafqualität zählen unter anderem:

Veränderter Schlaf-Wach-Rhythmus: Die innere Uhr stellt sich mit zunehmendem Alter um. Ältere Menschen gehen meist früh zu Bett (gegen 20 oder 21 Uhr). Bei einer Schlafdauer von 7 bis 8 Stunden ist es daher normal, wenn diese in den frühen Morgenstunden aufwachen und nicht mehr einschlafen können.
Fragiler Schlaf: Die Schlaffähigkeit bei älteren Menschen nimmt ab. Der Schlaf wird fragiler und die Anteile des Tiefschlafs werden geringer. Dadurch wird der Schlaf störungsanfälliger. Die vermehrten Aufwachphasen führen dazu, dass die notwendige Regeneration von Körper und Geist während der Nacht beeinträchtigt wird. Dadurch kann eine erhöhte Tagesmüdigkeit entstehen.
Psychische Erkrankungen: Der Pensionsantritt kann weitreichende Folgen für die Psyche mit sich bringen. Das Wegfallen sozialer Kontakte sowie der sogenannte „Pensionsschock“ durch fehlende Beschäftigung kann zu psychischen Erkrankungen wie Depressionen führen. Mangelnde Lebensfreude, verringerter Appetit sowie Schlafstörungen können auf eine Depression hindeuten.
Einnahme von Medikamenten: Die Einnahme von Medikamenten für beispielsweise, Atemstörungen, Depressionen, Blutdruckstörungen und Herzerkrankungen kann Schlafstörungen verursachen.

Vorsicht vor Schlafmitteln als Lösung für Schlafstörungen

Oftmals ist bei Schlafstörungen für viele ältere Menschen der Griff zu rezeptfreien oder verschriebenen Schlafmitteln naheliegend. Sie erhoffen sich dadurch ein schnelleres Einschlafen bzw. ein ungestörtes Durchschlafen. Doch Vorsicht! Die langfristige Einnahme von Schlafmitteln kann Gegenteiliges bewirken. Zum einen können sie zur Abhängigkeit und Sucht führen. Zum anderen stören diese die Schlafphasen. Durch die Einnahme von Schlafmitteln verkürzen sich die Traumschlafphasen und der für die Regeneration wichtige Tiefschlaf ist reduziert. Dadurch entsteht ein Teufelskreis.

Alternativen zur Schlaftablette

Es gibt eine Vielzahl an natürlichen Schlafmitteln die die Schlafqualität verbessern. Neben einem naturkonformen Bettinhalt, der den Körper während der Nacht optimal lagert, können Kräutertees oder Kräuterbäder den Schlaf positiv beeinflussen. Zu den Kräutern, die die Schlafqualität steigern, zählen unter anderem Melisse, Frauenmantel, Passionsblume und Johanniskraut. Als nach wie vor bewährtes Einschlafrezept gilt auch eine Tasse warme Milch mit Honig.

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Quelle: Redaktion – Einfach gesund schlafen